L’Abbazia di Westminster (Westminster Abbey) si trova in uno dei quartieri più ricchi di attrazioni di tutta Londra. In un raggio di pochi minuti a piedi si concentrano alcuni dei luoghi più iconici della Gran Bretagna, non semplici attrazioni turistiche, ma luoghi dove si è fatta la storia del paese. Visitare l’abbazia e poi dedicare qualche ora al quartiere circostante è uno dei modi migliori per capire Londra, senza prendere metro o autobus.
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Tabella dei Contenuti
Ecco cosa vedere vicino all’Abbazia di Westminster, con un itinerario completo nel quartiere di Westminster.
Il Parlamento di Westminster e il Palazzo di Westminster
A meno di 2 minuti a piedi dall’abbazia si trovano le Houses of Parliament (il Parlamento britannico), ospitate nel Palazzo di Westminster (Palace of Westminster). Il complesso gotico-vittoriano che si vede oggi fu ricostruito dopo un incendio nel 1834 su progetto di Charles Barry e Augustus Pugin.
L’esterno e visitabile liberamente passeggiando lungo il Victoria Embankment sul Tamigi. L’interno, la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord, è visitabile tramite tour guidati (disponibilita limitata, prenotazione consigliata).
Big Ben e il Clock Tower
Big Ben, tecnicamente il nome della campana principale e non della torre (che si chiama Elizabeth Tower), è l’elemento più fotografato di Londra. Si trova immediatamente adiacente al Palazzo di Westminster, visibile dall’abbazia e da Parliament Square.
Non si puo salire sulla torre, ma il panorama esterno con la torre come sfondo è uno dei più iconici della città.
Parliament Square
La Parliament Square, la piazza che separa l’abbazia dal Parlamento, e circondata da statue di alcune delle figure politiche più importanti della storia britannica e mondiale: Winston Churchill, Nelson Mandela, Mahatma Gandhi, Abraham Lincoln.
Downing Street e Whitehall
A 5 minuti a piedi verso nord si trovano Downing Street (residenza ufficiale del Primo Ministro) e Whitehall, l’asse stradale principale del governo britannico. Non si puo entrare al numero 10, ma si puo guardare il cancello e fotografare l’esterno. Lungo Whitehall si trova il Cenotaph, il memoriale dei caduti nelle guerre mondiali.
St James's Park
A 10 minuti a piedi verso ovest si apre St James’s Park, il parco reale più antico e centrale di Londra. Con il lago al centro, i fenicotteri e la vista su Buckingham Palace dal ponte, è uno dei luoghi più pittoreschi della città, è totalmente gratuito.
Buckingham Palace
Continuando per 15 minuti a piedi da St James’s Park si arriva a Buckingham Palace, la residenza ufficiale del sovrano britannico. L’esterno e sempre visitabile. Il cambio della guardia (Changing of the Guard) si svolge con frequenza variabile a seconda della stagione.
L’interno del palazzo e aperto al pubblico soltanto durante l’estate (generalmente luglio-settembre), con biglietto separato.
Churchill War Rooms
A 5 minuti a piedi dall’abbazia, nel sottosuolo di un anonimo edificio governativo, si trovano le Churchill War Rooms: il bunker dove Winston Churchill dirigeva le operazioni militari britanniche durante la Seconda Guerra Mondiale, gestite dall’Imperial War Museum.
L'itinerario consigliato in una giornata
Mattina (9:30-12:30): visita all’Abbazia di Westminster, partendo all’apertura per evitare la folla.
Primo pomeriggio (12:30-14:00): pausa pranzo in uno dei pub storici del quartiere o in St James’s Park. Poi Churchill War Rooms (1 ora circa).
Tardo pomeriggio (14:00-17:00): Parliament Square, esterno del Parlamento, passeggiata lungo il Tamigi e verso Buckingham Palace.
FAQ - Domande frequenti
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